De Zuiderkerkstoren

De Zuiderkerk heeft een lange en rijke geschiedenis. De pseudobasiliek is door stadsbouwmeester Hendrick de Keyser (1561-1621) ontworpen en werd gebouwd tussen 1603 en 1611. In 1614 was de toren klaar, daarin hangt de oudste klok (1511) van Amsterdam.

Kenmerkend voor het werk van Hendrick de Keyser zijn de topgevels aan de noord- en zuidzijde, deze zijn gedecoreerd in de Amsterdamse renaissancestijl. Andere bekende bouwwerken van Hendrick de Keyser zijn de Amsterdamse Westerkerk, Noorderkerk en het praalgraf van Willem van Oranje in de Nieuwe Kerk in Delft. Hendrick de Keyser is na zijn overlijden in 1621 bijgezet in de Zuiderkerk.

In de Zuiderkerk liggen drie van Rembrandts (1606-1669) kinderen begraven, de kerk lag vlak bij het huis van Rembrandt in de Jodenbreestraat. Ook de leerling van Rembrandt, Frerdinand Bol (1616-1680), ligt begraven in de kerk.

De Franse schilder Claude Monet (1840-1926) schilderde de toren tijdens zijn bezoek aan Nederland, waarschijnlijk in 1874. Het schilderij hangt in het Philadelphia Museum of Art.

De Zuiderkerk was de eerste kerk in Amsterdam die speciaal voor de protestantse eredienst werd gebouwd en hield zijn eerste dienst op pinksterdag 1611. In 1929 verloor de Zuiderkerk zijn religieuze functie als gevolg van een afname in bezoek en ontvolking van de binnenstad. De kerk werd een opslag centrum en diende tijdens de Hongerwinter van 1944-1945 als mortuarium voor de slachtoffers van de oorlog.

In 1968 kwam de kerk in het bezit van de gemeente Amsterdam. Vanaf 1988 werd de kerk gebruikt als informatiecentrum voor ruimtelijke ordening en wonen. Sinds 2010 wordt de kerk verhuurd voor particuliere en zakelijke evenementen.